La prima edizione dei Giochi Olimpici moderni, come aveva sognato il barone de Coubertin, venne ospitata dalla Grecia. L'inaugurazione avvenne, secondo il calendario gregoriano allora vigente in Grecia, il 25 marzo: pari al nostro 6 aprile. L'avvenimento da noi ebbe una risonanza ridotta, anche se proprio in quei giorni era nata "La Gazzetta dello Sport". Dall'Italia, appena sconvolta dall'eccidio di Adua, era partito solo il milanese Carlo Airoldi che aveva impiegato 28 giorni per raggiungere ... a piedi Atene e correre la prima Maratona della storia. Ma la sua iscrizione non venne accettata perchè ritenuto dalla giuria un atleta "professionista".